新中华1903 108各自的手段(3/3)

美幼童之一。罗国瑞出国时年仅12岁，与詹天佑同龄。1881年6月8日，总理衙门向光绪帝呈递了“奏请将出洋学生一律调回”的奏折，并得到了光绪帝的批准。就这样，批留美幼童结束了九年的留学生涯，除了詹天佑和欧阳庚正式从大学毕业之外，其它幼童均没有毕业就被撤回国内。罗国瑞也是其中之一。他们上岸后马上被送往一所已经关闭1o年之久的书院———求知书院。从求知书院出来后，这批留学生全部被送到电报局学习电报专业。这样安排归国留学生有两个特点：一是清政府官吏不懂科学技术，不懂专业，不能根据个人兴趣特长安排合适的工作，而是学非所用，用非所学，浪费专业人才；二是薪俸待遇低，生活非常困难。归国留学生的薪俸月给5两至15两银子之间，就当时生活水准而言，个人手头紧缺，养父母、家人就不可能了。

    1896年，罗国瑞应聘到汉阳铁厂，他因此能够与张之洞、盛宣怀等洋务能臣接触，并展现出自己在铁路专业上的才华。光绪二十五年（1899），盛宣怀负责督办萍醴铁路，该路于1899年9月8日开始设计，设计者是美籍总工程师李治、副工程师马克来和已成为副工程师的罗国瑞。萍醴铁路于19o3年8月才竣工通车，但由于该铁路仍没能彻底解决煤矿直达汉口的目的，遂紧接着又启动萍潭铁路的建设，罗国瑞依然是主要设计人员之一。

    可以说，罗国瑞是除了詹天佑之外，中国又一位铁路人才