边陲逆途 第1章：云漠残阳(1/3)

残阳如血，将官道尽头的戈壁染成一片死寂的赭红。聂风蜷缩在颠簸的牛车板上，粗粝的麻绳勒得手腕生疼，结痂的伤口在颠簸中裂开，渗出的血珠在粗布囚服上晕开暗褐色的花。

咳...咳咳...剧烈的咳嗽让他蜷缩成虾米，喉头涌上的腥甜被他硬生生咽了回去。视线模糊间，他仿佛又看见三日前朱雀大街上的场景——父亲聂承宗跪在吏部衙门前，乌纱帽滚落在地，花白的头发被秋风卷得凌乱如草。

逆子！我聂家世代忠良，竟出了你这等勾结外戚的败类！大哥聂云的怒吼还在耳畔回响，那封断绝关系的家书此刻正压在他胸口，信纸边缘被汗水浸得发皱，墨迹淋漓的永绝于宗四字，像烧红的烙铁烫着他的心脏。

牛车猛地一颠，聂风撞在车辕上，胃里翻江倒海。赶车的老卒啐了口浓痰，浑浊的眼睛扫过他身上那件打满补丁的锦袍——这是他作为聂家二公子最后的体面，如今却比乞丐的破衣还要碍眼。

到了。老卒扯住缰绳，牛车在一道破败的土城门前停下。

聂风挣扎着探出头，映入眼帘的是云漠县三个斑驳的石刻大字，城砖缝隙里长出半人高的野草，城门洞下蜷缩着几个衣衫褴褛的乞丐，瘦得只剩皮包骨头，浑浊的眼睛直勾勾盯着他，像盯着一块即将腐烂的肉。

这就是你的地界了。老卒从怀里掏出个油纸包扔给他，聂大人托我转交的，说是...最后的念想。

油纸包里是半块发霉的麦饼，还有一枚成色低劣的碎银子。聂风捏着那枚冰凉的银子，指节泛白——聂家富甲一方，父亲官至吏部侍郎，如今却只肯给他这点施舍，分明是怕沾染上罪臣的晦气。

多谢。他哑着嗓子道谢，声音干涩得像砂纸摩擦。

老卒调转车头，临走前丢下句：小子，自求多福吧。这云漠县，可是连野狼都不愿来的地方。

车轮碾过碎石路的声音渐渐远去，聂风扶着城墙根慢慢站起。朔风卷着沙砾打在脸上，疼得他睁不开眼。他抬头望向灰蒙蒙的天空，想起三个月前在京城的日子——那时他还是意气风发的聂二公子，在太学与同窗纵论国事，立志要做辅弼良臣，却因无意中撞破主和派与匈奴密使的交易，被罗织通敌罪名，贬到这千里之外的边陲绝地。

咳咳咳——又是一阵撕心裂肺的咳嗽，他咳出了一口带着血丝的唾沫，眼前阵阵发黑。他这才想起，离京前被狱卒打断的肋骨还没好利索，一路颠簸下来，伤势怕是已经恶化了。

云漠县比聂风想象的还要荒凉。

所谓的县城，不过是一圈低矮的土城墙围着百十间破土房。街道上行人寥寥，偶尔走过几个面黄肌瘦的百姓，眼神麻木得像庙里的泥胎。空气中弥漫着一股难以言喻的腥臭，混杂着腐烂食物和牲畜粪便的味道。

他凭着记忆找到祖宅的位置——那是祖父辈留下的产业，据说当年聂家发迹前曾在此地经商。可眼前只有一座坍塌了大半的土坯房，院墙豁了个大口子，院子里长满半人高的蒿草，正屋的屋顶塌了一半，露出黢黑的椽子，像一具被掏空内脏的巨兽骨架。

吱呀一声推开腐朽的木门，灰尘簌簌落下。屋内蛛网密布，墙角结着厚厚的霉斑，唯一能落脚的地方，是一张缺了腿的木桌。

聂风瘫坐在地上，背靠着冰冷的土墙，只觉得浑身力气都被抽干了。他掏出那半块发霉的麦饼，啃了一口，粗糙的饼渣刮得喉咙生疼，胃里却毫无反应——已经三天没正经吃东西的身体，连消化这点食物的力气都没有了。

夜幕降临，气温骤降。寒风从屋顶的破洞里灌进来，像无数根冰针扎在身上。聂风蜷缩成一团，意识渐渐模糊。他仿佛看到母亲在佛堂为他祈祷，看到大哥在朝堂上据理力争，看到那些主和派官员得意的嘴脸

不...我不能死...他猛地睁开眼，指甲深深掐进掌心，我还没报仇...还没揭穿他们的阴谋...

可现实是如此残酷。他摸了摸胸口，那枚碎银子还在，可在这粮比金贵的云漠县，这点钱连三天的口粮都买不到。更何况他身无长物，又带着伤，连最基本的生存都成了问题。

不知过了多久，院门外传来一阵微弱的呻吟声。聂风挣扎着爬到门口，借着月光，看到一个衣衫褴褛的妇人抱着个孩子蜷缩在墙角，孩子瘦得只剩皮包骨头，嘴唇干裂发紫，已经没了声息。

水...给我点水...妇人有气无力地伸出手，眼睛半睁半闭。

聂风心中一动，想起自己行囊里还有半壶水。他踉跄着取来水壶，刚要递过去，却被妇人猛地抓住手腕。

粮食...你有粮食对不对？妇人的眼睛突然爆发出骇人的光芒，死死盯着他怀里的油纸包，把粮食给我！我儿子快饿死了！

聂风被她拽得一个趔趄，水壶摔在地上，清水瞬间渗入干裂的土地。妇人见状，发出一声凄厉的尖叫，扑上来就要抢他怀里的麦饼。聂风本能地侧身躲闪，却牵动了肋骨的伤口，疼得眼前发黑。

就在这时，远处传来一阵骚动。几个手持棍棒的壮汉朝



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